Een vrijwilliger is meer dan een ‘helpend handje’

Meesterstuk16 augustus 2012 12:06 |Werkstukken, essays en scripties: er wordt wat afgeschreven tijdens een studie. Helaas belanden die stukken maar al te vaak in een bureaula. Zonde, Folia Web ondervraagt studenten daarom een zomer lang over hun meesterstuk. Deel 7: vrijwilliger bij sportieve evenementen.

Linda Sintniklaas werkte tijdens het schrijven van haar scriptie voor een bureau dat sportevenementen voor goede doelen organiseert. Vanuit haar studie reclame, marketing en communicatie (mic) schreef ze over de inzet van vrijwilligers op soortgelijke evenementen, omdat ze zag dat daar nog veel aan te verbeteren viel.

Wat waren de problemen die je zag?
‘Het organiseren van vrijwilligers gebeurde vaak ad hoc en reactief. In de gehele organisatie heerste de gedachte: ‘die vrijwilligers die regelen het wel even’. In de praktijk bleek dit lastig. Vrijwilligers zijn cruciaal voor het slagen van een groots sportief event.  Zaken binnen een organisatie maken het onmogelijk vrijwilligers erkenning en herkenning te geven en er werd onvoldoende aandacht besteed aan relatiemanagement.’

Hoe ben je daar vervolgens verder onderzoek naar gaan doen?
‘Ik heb ruim twintig diepte-interviews afgenomen met vrijwilligers van een groot goed doel. Dit leidde tot goede resultaten en vooral adviezen voor de organisatie waar ik voor werkte.’

Wat voor soort oplossingen heb je bedacht?
‘Ik heb heel veel aanbevelingen gedaan. Er kan bijvoorbeeld geïnvesteerd worden in een goed werkend relatiemanagementsysteem, waarmee vrijwilligers herkend kunnen worden als ze vaker voor hetzelfde event werken. De wensen en behoeften van vrijwilligers moeten beter in kaart worden gebracht, zodat daar beter op ingespeeld kan worden. De organisatie moet vrijwilligers dan ook zien als mensen die zich kunnen binden aan de organisatie, in plaats van als incidentele ‘helpende handjes’. Verder vinden vrijwilligers het fijn als er waardering komt vanuit een organisatie. Dat kan ook vaak beter.’