Niks meer missen?
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief!
De toename van de palmolie-industrie in Afrika is een grote bedreiging voor de populatie mensapen. Dat concludeert een internationaal onderzoeksteam onder leiding van Serge Wich, hoogleraar primatenbiologie aan de Liverpool John Moores University en vorige maand benoemd tot bijzonder hoogleraar Conservation of the Great Apes aan de UvA. De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het vakblad Current Biology.

gorilla gorilla wiki 669 Driekwart van het leefgebied van de Westelijke gorilla is geschikt voor palmoliewinning.

Palmolie is afkomstig van de vruchten van de oliepalm en wordt onder meer gebruikt om margarine, koekjes en biobrandstoffen te produceren. Recente investeringen hebben ervoor gezorgd dat het aantal oliepalmplantages in Afrika de komende jaren flink zal toenemen, net zoals dat in Zuidoost-Azië is gebeurd. Daar heeft de expansie grote negatieve gevolgen gehad voor onder andere de orang-oetan.

Orang_Utan 669 Orang oetans hebben in Zuidoost-Azië zwaar te lijden onder de palmolie-industrie.

De onderzoekers waarschuwen in hun artikel dat eenzelfde ontwikkeling zal plaatsvinden in Afrika. Ze ondersteunen die bewering met cijfers over de gebieden waar palmoliewinning in de toekomst kan plaatsvinden. Zo’n 40 procent van die gebieden wordt bevolkt door mensapen zoals gorilla’s, chimpansees en bonobo’s. Daarnaast bevindt bijna 60 procent van de huidige oliepalmplantages zich al op plekken waar ook mensapen leven.

chimpansee wiki 669 Slechts 10 procent van het leefgebied van chimpansees is momenteel beschermd.

Om de negatieve effecten voor mensapen tot een minimum te beperken, is het volgens de onderzoekers nodig om richtlijnen op te stellen voor de uitbreiding van palmoliewinning. Daarnaast dringen ze aan op meer onderzoek naar de gevolgen van toekomstig landgebruik. ‘We zijn op zoek naar manieren om deze steeds grotere bedreiging voor mensapen in Afrika een halt toe te roepen, terwijl we ook kijken naar de beste manier om het milieu te beschermen en de economische groei niet te belemmeren,’ aldus Wich in een persverklaring.

bonobo wiki 669 Vrijwel alle bonobo's leven in een gebied dat geschikt is voor palmoliewinning.
Lees meer over