Gezondheidsrisico’s bij prenatale ondervoeding

Wetenschap25 oktober 2012 7:30 |Prenatale blootstelling aan ondervoeding kan nadelige gevolgen hebben voor de gezondheid na de geboorte.

Dit blijkt uit het promotieonderzoek The fetal origins of adult disease. The evidence and mechanisms waarop Marjolein Veenendaal vandaag promoveert aan de Faculteit der Geneeskunde. Zij beschrijft verschillende aspecten van de zogenoemde ‘hypothese van de foetale oorsprong’.

Braken
Veenendaal onderzocht of veranderingen aan het DNA, die de activiteit van een gen beïnvloeden, (de epigenetica) een rol spelen bij de nadelige gezondheidseffecten van mensen die prenataal zijn blootgesteld aan de Hongerwinter in de jaren ’44 en ’45. Extreme zwangerschapsmisselijkheid en braken van de moeder tijdens de zwangerschap, bekend onder de naam hyperemesis gravidarum, lijkt op korte termijn gevolgen te hebben voor kinderen die geboren worden.

Daarnaast blijkt dat de kinderen van mannen die in de baarmoeder blootgesteld waren aan ondervoeding, een hogere Body Mass Index (BMI) hebben dan kinderen van niet aan ondervoeding blootgestelde mannen. BMI is een index die de verhouding tussen lengte en gewicht bij een persoon weergeeft. De BMI wordt veel gebruikt om een indicatie te krijgen of er sprake is van overgewicht.