Hij zou geen nee zeggen als hij zou worden voorgedragen om deze positie te bekleden. Levi: ‘Maar de Raad van Toezicht beslist natuurlijk.’ De AMC-baas vertrouwt erop dat de RvT een juiste keuze maakt: ‘Als ze een andere kandidaat geschikter achten voor de functie, is dat voor mij geen reden om ander werk te zoeken.’

Doelmatigheid
Ondanks de bestuurlijke problemen bij de VU, vindt Levi de verregaande samenwerking nog steeds een goed plan. ‘Onze universitaire medische centra doen het goed op Europese schaal maar zijn nog geen kampioenen te noemen. Wanneer het AMC en VUmc hun krachten bundelen, is de kans groot dat we de top 25 halen.’ Naast internationale erkenning noemt Levi ook doelmatigheid als voordeel. ‘Ik vind het een rotwoord, maar de zorgvraag neemt gewoon enorm toe. Door de intensieve samenwerking komt er meer geld beschikbaar.’

Massaliteit
Dat er ook minder positieve kanten aan een dergelijke samenwerking zitten, realiseert hij zich eveneens. Hij spreekt zijn angst uit voor massaliteit en hoe deze samenwerking aandacht vraagt voor bestuurlijke issues. ‘In het AMC ik ken nu iedereen. Als ik me realiseer dat het aantal medewerkers zal verdubbelen, word ik toch ook een beetje bang.’ Hij laat zich hierdoor echter niet ontmoedigen. ‘Ik heb me nooit afgevraagd of we dit moeten willen. Wel zou ik graag een kijkje in de toekomst kunnen nemen om erachter te komen of we nu een wijs besluit nemen.’

Levi benadrukt dat het nog lang zal duren voordat het AMC en VUmc op één locatie zullen opereren. ‘Het bouwen van een ziekenhuis kost enorm veel tijd. De kans is groot dat de nieuwe koningin het lint zal doorknippen.’

In een gezamenlijke persverklaring zeggen Asva en de centrale studentenraad (CSR) van de UvA: ‘Dit nieuws komt op een moment waarop de UvA meer samen wil werken met de VU. De ambitie van de instellingen is om de medische centra, de business schools en de bètafaculteiten te fuseren. Wij roepen het CvB op om met die plannen per direct te stoppen.’

‘Het is duidelijk dat de neuzen op de VU niet dezelfde kant op staan,’ zegt Asva-voorzitter Michiel Stapper. Hij komt met een al eerder door hem genoemd alternatief voor de fusie. ‘Elke dag wordt bezuinigd op het onderwijs. De fusie van de bètafaculteiten gaat gepaard met kosten tussen de 100 tot 120 miljoen euro. Het geld dat gereserveerd wordt voor de fusie kan beter besteed worden aan het aannemen van extra studieadviseurs.’

‘Door intensieve samenwerking met de VU merkten wij al op dat het intern bij de VU niet goed zit,’ zegt CSR-voorzitter Lucie Gooskens in een reactie. ‘Ook het bestuur van de UvA uitte zijn zorgen in gesprekken met de medezeggenschap. Er zijn genoeg redenen om kritisch te zijn op grote samenwerkingsplannen in onderwijsland. De meerwaarde van deze plannen wordt ons niet duidelijk. De huidige ontwikkeling zorgt voor meer problemen.’

Studentenpartij Mei komt bij  monde van voorzitter Annemijn van Rheden met een korte en bondige reactie: ‘Wat Mei betreft is het klaar. UvA-studenten mogen niet lijden onder de bestuurlijke chaos op de VU.’

De VU wijdt de noodzaak van een reorganisatie vooral aan ‘een drastische terugloop in de overheidsfinanciering terwijl het aantal studenten sterk steeg’. Volgens het universiteitsbestuur heeft de VU de afgelopen jaren landelijk de grootste groei laten zien. ‘Door de bedrijfsvoering anders in te richten wordt de organisatie van de VU toekomstbestendig, met een eenduidige organisatiestructuur.’

‘Wij moeten nu starten met de aanpassingen in onze organisatie om de kwaliteit van onderwijs en onderzoek te behouden en verder te verbeteren,’  zegt CvB-lid Bernadette Langius in een verklaring. ‘De VU wil een universiteit zijn met een efficiënte bedrijfsvoering die het primair proces goed ondersteunt. We willen verstandig omgaan met het geld dat de overheid aan universiteiten ter beschikking stelt voor onderwijs en onderzoek.’

Over de reorganisatieplannen van de VU wordt al geruime tijd geruzied tussen het universiteitsbestuur en de ondernemingsraad. Die laatste wil ontslagen voorkomen omdat de financiële noodzaak daartoe zou ontbreken. Omdat het VU-bestuur de plannen niettemin doorzet heeft de ondernemingsraad nu aangekondigd naar de rechter te stappen. De te schrappen arbeidsplaatsen zullen overigens voornamelijk vallen onder het ondersteunend personeel en dus niet onder de onderwijs- en onderzoeksstaf.

Bij de reorganisatie zal onder meer het aantal faculteiten worden gereduceerd en zullen de twee bètafaculteiten van de VU gaan fuseren met de bètafaculteit van de UvA. Naast de interne organisatiestructuur bleek vandaag dat dat de VU ook grote risico’s heeft gelopen met rentederivaten. Daar kan nog een strop uit rollen van tientallen miljoenen euro’s.

Als hij iets zou mogen veranderen aan de UvA en de HvA zou het dit zijn. Hij zou de UvA en de HvA niet verder in elkaar schuiven dan bij de bestuurlijke functies. Ook die ziet hij liever gescheiden. ‘De fusie is absoluut een historische fout geweest. Studenten gaan met een heel ander verwachtingspatroon naar een hbo- of  een wo-opleiding. Wat er gebeurt  is dat het hbo veracademiseert en het wo verschoolst en in beide gevallen blijft er een grijs gebied over. Het heeft geen smoel meer.’

Afgelopen woensdag werd Peter van Gorsel geïnterviewd bij Folia Maakt Kennis, hieronder te beluisteren.

De schaalvergroting moet volgens de initiatiefnemers leiden tot meer combinatiemogelijkheden voor interdisciplinair onderzoek en het binnenstromen van Europese onderzoeksgelden. Burgemeester Eberhard van der Laan rept zelfs van ‘een fenomenale stap’.

Inleveren
Maar er klinken ook tegengeluiden. Cultureel antropoloog Flip Lindo, die in de Centrale Ondernemingsraad (COR) zit, vindt het oneerlijk dat de UvA alle subsidie die zij aan de prestatieafspraken hoopt te ontlenen begroot voor het realiseren van de samenwerkingsplannen. Lindo: ‘Andere faculteiten zien niets terug van het geld van de prestatieafspraken, terwijl we wel allemaal moeten inleveren.’ De COR heeft op 9 mei een brief met die strekking gestuurd aan het College van Bestuur van de UvA.

Enorme klus
Een ander punt van zorg is de praktische uitwerking van het plan. Het integreren van de ondersteunende diensten is op deze schaal een enorme klus en de universiteiten hebben zich in het verleden niet bepaald als feilloze ict-projectleiders getoond. En tenslotte zijn er nog de cultuurverschillen  tussen de stadse UvA en de dorpse VU. Hoogleraar sterrenkunde Lex Kaper, die college geeft bij beide instellingen, onderschrijft dat de studentenpopulaties erg verschillen. ‘Er zijn studenten die heel bewust voor de VU kiezen en niet voor de UvA en andersom. Die merknamen gaan nu verloren. Dat kan studenten afschrikken.’

Lees Folia Magazine #32 voor het volledige verhaal over de fusie van de bètafaculteiten.

Rijser werd uiteindelijk niet verkozen tot Docent van  het Jaar, maar kreeg wel de ‘Prijs voor de Publieke Intellectueel’. Volgende week is er een hoorzitting waarbij UvA-juristen zullen toelichten waarom de twee moeten vertrekken en hun advocaten zullen verdedigen waarom juist niet.

‘Wij zijn heel erg boos,’ zegt Rijser. ‘Zes jaar geleden werden wij aangenomen. Eerst voor een contract van twee jaar. Dat werd verlengd met een contract voor drie jaar. Omdat ons werk in een blijvende onderwijsbehoefte van de UvA voorziet werd daar toen bij gezegd dat dit contract na afloop normaal gezien zou worden omgezet in een contract voor onbepaalde tijd. Maar dat bleek niet het geval. We kregen te horen dat we weer een contract voor bepaalde tijd kregen, nu voor een jaar. Er zou in dat jaar gewerkt worden aan een vaste aanstelling. Maar in het uiteindelijke contract stond dat we aan het eind van de looptijd geacht werden te zijn ontslagen.’

Inmiddels kregen de samenwerkingsplannen van de UvA en de VU op het terrein waarop Rijser en Gerbrandy werkzaam zijn steeds meer vorm, met als gevolg dat er onder meer om die reden geen plaats meer is voor hen. Rijser: ‘De UvA heeft dat ook gezegd: als argument voor het ontslag wordt de zogenoemde 80-20 regeling aangevoerd (daarbij mag een faculteit niet meer dan tachtig procent van haar medewerkers in vaste dienst hebben, red.) en de samenwerking met de VU op het gebied van de oudheid en de archeologie.’

Rijser is vooral boos omdat hij, naar hij zegt, ‘aan het lijntje wordt gehouden en als een schooljongen wordt behandeld’. ‘Ik heb mij de afgelopen jaren steeds voor de academie ingezet, en de academie heeft Piet en mij ook steeds het perspectief voorgehouden dat wij een vaste aanstelling zouden krijgen. Daar hebben we volgens mij ook recht op omdat het werk van Piet en mij feitelijk vast werk is. Het is inmiddels namelijk geheel duidelijk geworden dat onze colleges ook volgend collegejaar gewoon gegeven zullen blijven worden.’

Mocht de hoorzitting van komende week niets opleveren dan stappen Rijser en Gerbrandy met die uitspraak naar de rechter.  FGw-decaan Frank van Vree zegt in een reactie: ‘Met het oog op de hoorzitting kan ik over deze kwestie  geen nadere mededelingen doen, anders dan dat wij dit een bijzonder spijtige situatie vinden.’