Wederom een grote gast bij Room for Discussion maandag: minister van Buitenlandse Zaken Frans Timmermans. Onderwerpen die tijdens het interview in de hal van de economiefaculteit besproken worden zijn - zoals te verwachten - Syrië en de houding van Rusland tegenover het conflict. De minister geeft aan dat hij hoopt op een heldere Syrië-resolutie. Kritiek van studenten op de nieuwe afspraken met Syrië, over het inleveren en vernietigen van alle Syrische massavernietigingswapens, worden afgedaan met: ‘Hoe zou jij het oplossen dan?’
Maar er zijn ook andere vragen vanuit de zaal. Asva-voorzitter Esther Crabbendam vraagt de minister wat hij vindt van het sluiten van verschillende taalstudies. Crabbendam refereert naar het verdwijnen van Frans, Duits, Italiaans, Portugees en andere kleine talen van Nederlandse universiteiten. De minister lacht ongemakkelijk, en geeft aan dat het niet aan de politiek is om daar een mening over te hebben. Maar Timmermans spreekt verder. Hij grapt over het steenkolenengels van de Nederlanders en zegt dat de Britten er zelf ook slechter Engels door zijn gaan spreken.
Toch benadrukt Timmermans dat het wel degelijk een serieuze zaak is. Eerder waarschuwde de minister in de Duitse krant Die Welt dat ‘er een tragisch misverstand in het Europa van nu is. Mensen denken dat het met Engels genoeg is'. De minister noemt het 'jammer' dat Nederlanders steeds minder vreemde talen spreken. ‘De Nederlandse economie is zeer gebaat bij niet alleen aandacht voor Engels, maar ook voor andere vreemde talen,’ zegt Timmermans, die zelf overigens vijf vreemde talen spreekt. En hoewel hij eerder zei dat het niet aan de politiek is om daar een mening over te hebben, geeft Timmermans toch aan dat hij ‘zal blijven strijden dat meer mensen een taal gaan studeren’.
Maar er zijn ook andere vragen vanuit de zaal. Asva-voorzitter Esther Crabbendam vraagt de minister wat hij vindt van het sluiten van verschillende taalstudies. Crabbendam refereert naar het verdwijnen van Frans, Duits, Italiaans, Portugees en andere kleine talen van Nederlandse universiteiten. De minister lacht ongemakkelijk, en geeft aan dat het niet aan de politiek is om daar een mening over te hebben. Maar Timmermans spreekt verder. Hij grapt over het steenkolenengels van de Nederlanders en zegt dat de Britten er zelf ook slechter Engels door zijn gaan spreken.
Toch benadrukt Timmermans dat het wel degelijk een serieuze zaak is. Eerder waarschuwde de minister in de Duitse krant Die Welt dat ‘er een tragisch misverstand in het Europa van nu is. Mensen denken dat het met Engels genoeg is'. De minister noemt het 'jammer' dat Nederlanders steeds minder vreemde talen spreken. ‘De Nederlandse economie is zeer gebaat bij niet alleen aandacht voor Engels, maar ook voor andere vreemde talen,’ zegt Timmermans, die zelf overigens vijf vreemde talen spreekt. En hoewel hij eerder zei dat het niet aan de politiek is om daar een mening over te hebben, geeft Timmermans toch aan dat hij ‘zal blijven strijden dat meer mensen een taal gaan studeren’.
