HBO-raad wil liever langstudeerboete terug

Landelijk25 oktober 2012 8:59 |De HBO-raad bestraft de eeuwige student liever met een langstudeerboete dan dat het elke student opzadelt met een hoge studieschuld door de invoering van een leenstelsel.

Dat zegt voorzitter Thom de Graaf van de koepelorganisatie voor hogescholen donderdag in de Telegraaf, drie weken nadat de boete door VVD en PvdA is geschrapt. De HBO-raad is altijd tegen de langstudeerboete geweest, maar ziet in het sociale leenstelsel een groter gevaar omdat het kinderen uit arme gezinnen afschrikt om te gaan studeren. De Graaf wil liever ‘overjarig studeren’ ontmoedigen. De voorzitter ziet mogelijkheden omdat een meerderheid van de Eerste Kamer tegen invoering van een sociaal leenstelsel is.

Een woordvoerder benadrukt dat de HBO-raad hiermee niet pleit voor de terugkeer van de langstudeerboete. ‘Een leenstelsel lijkt politiek onvermijdelijk, maar de toegang tot het hoger onderwijs moet geborgd zijn, bijvoorbeeld door een verruimde aanvullende beurs voor lagere inkomensgroepen.’ Volgens de woordwoerder heeft De Graaf dat ook eerder al benadrukt: ‘Liever maatregelen die overjarig studeren tegen gaan dan maatregelen die het studeren op zichzelf tegengaan.’

De Landelijke Studentenvakbond (LSVb) schaart zicht achter het standpunt van de HBO-raad. LSVb-voorzitter Kai Heijneman benadrukt dat hij nog steeds geen voorstander is van de langstudeerboete, maar het is volgens hem wel de minst kwalijke optie. ‘Het liefst hebben wij dat er niet wordt bezuinigd op onderwijs. Nu dit onvermijdelijk toch gaat gebeuren, is alles beter dan het leenstelsel, dus ook de langstudeerboete. In dat geval worden in ieder geval geen groepen uitgesloten van onderwijs.’

VVD en PvdA willen in een nieuw regeerakkoord de basisbeurs voor alle studenten afschaffen en vervangen door een leenstelsel. Het nieuwe systeem moet 1 september 2014 zijn ingevoerd en geldt alleen voor nieuwe studenten. Studenten moeten de lening na hun studie naar draagkracht terugbetalen zodra ze een baan vinden.

Met de langstudeerboete werden studenten die meer dan een jaar vertraging opliepen in bachelor of master, bestraft met een boete van ruim drieduizend euro. Het bedrag kwam bovenop het reguliere collegegeld en werd sinds begin van dit studiejaar geïnd. Hogescholen en universiteiten zijn inmiddels al gestart met het terugbetalen van de boete.