De bachelor psychobiologie dreigt aan het eigen succes ten onder te gaan. De opleiding, die de werking van het brein bestudeert van molecuul tot geest, ging tien jaar geleden van start met 67 eerstejaars. Naar verwachting gaan aankomend studiejaar 380 studenten van start, waarmee ze de grootste opleiding van de bètafaculteit zijn. Het invoeren van een numerus fixus lijkt onvermijdelijk. ‘Het is tijd om een pas op de plaats te maken,’ bevestigt opleidingsdirecteur Sylvia Witteveen.
Tien jaar geleden begonnen ze in een primitief lokaal op het Science Park waar het putje begon te borrelen als iemand ergens anders in het gebouw de wc doortrok, zo schetst student van het eerste uur Jasper Winkel tijdens het lustrumfeest van psychobiologie afgelopen vrijdag. Studenten klaagden in die tijd veel over het gebrek aan samenhang binnen de opleiding. Ze volgde dan weer een vak bij Biologie, dan weer een vak bij Psychologie. Met name de aansluiting met de psyche was ver te zoeken, stelt een student in de almanak. ‘Zo deed de eerste lichting ook iets voor het laatst: het intensief en wekenlang ontleden van een hondenpoot.’
Eigen curriculum
‘Die eerste jaren was het pionieren,’ zegt Witteveen. ‘Ieder jaar veranderde er wel wat aan het studieprogramma. Aankomend studiejaar hebben we voor het eerst een geheel eigen curriculum.' Als Witteveen dat nieuwe studieprogramma, met vakken als genetica en evolutie en evolutie en gedrag, presenteert tijdens het lustrum breekt er enorm veel rumoer los onder de aanwezige alumni. ‘Jaloers?’ vraagt Witteveen grijnzend. Was ik maar een paar jaar later begonnen, is volgens haar een veelgehoorde reactie van oud-studenten.
De inhoud van het curriculum mag dan geen punt van zorg meer zijn, de enorme toestroom van studenten is dat wel. ‘De kwaliteit komt onder druk te staan,’ erkent Witteveen. ‘We overwegen sterk om in het studiejaar 2014-2015 een numerus fixus in te voeren. Anders hebben we straks niet voldoende aio’s om de onderzoekspractica en -stages die studenten doen te begeleiden.’
Loten
Witteveen denkt aan een instroom van 250 eerstejaars. Daarbij krijgen mensen die psychobiologie als eerste studiekeus opgeven voorrang. ‘Dertig tot veertig procent van onze studenten is uitgeloot voor een andere opleiding, zoals geneeskunde,' zegt Witteveen. ‘Zij zullen in de toekomst misschien ook voor psychobiologie moeten loten. Dat vind ik heel vervelend. Maar zo zijn studenten die echt voor psychobiologie kiezen waarschijnlijk gegarandeerd van een plekje.’
Tijdens het jubileumfeestje bespreken hoogleraar neurobiologie Wytse Wadman en universitair docent Psychologie Romke Rouw veelbelovend psychobiologisch onderzoek. Zo werkt de Braziliaanse onderzoeker Miguel Nicolelis aan een exoskelet, een constructie bevestigd aan het lichaam dat gestuurd kan worden met gedachten. Met deze techniek moet een verlamd kindje tijdens het wereldkampioenschap voetbal in Brazilië de aftrap kunnen nemen.
Tien jaar geleden begonnen ze in een primitief lokaal op het Science Park waar het putje begon te borrelen als iemand ergens anders in het gebouw de wc doortrok, zo schetst student van het eerste uur Jasper Winkel tijdens het lustrumfeest van psychobiologie afgelopen vrijdag. Studenten klaagden in die tijd veel over het gebrek aan samenhang binnen de opleiding. Ze volgde dan weer een vak bij Biologie, dan weer een vak bij Psychologie. Met name de aansluiting met de psyche was ver te zoeken, stelt een student in de almanak. ‘Zo deed de eerste lichting ook iets voor het laatst: het intensief en wekenlang ontleden van een hondenpoot.’
Eigen curriculum
‘Die eerste jaren was het pionieren,’ zegt Witteveen. ‘Ieder jaar veranderde er wel wat aan het studieprogramma. Aankomend studiejaar hebben we voor het eerst een geheel eigen curriculum.' Als Witteveen dat nieuwe studieprogramma, met vakken als genetica en evolutie en evolutie en gedrag, presenteert tijdens het lustrum breekt er enorm veel rumoer los onder de aanwezige alumni. ‘Jaloers?’ vraagt Witteveen grijnzend. Was ik maar een paar jaar later begonnen, is volgens haar een veelgehoorde reactie van oud-studenten.
De inhoud van het curriculum mag dan geen punt van zorg meer zijn, de enorme toestroom van studenten is dat wel. ‘De kwaliteit komt onder druk te staan,’ erkent Witteveen. ‘We overwegen sterk om in het studiejaar 2014-2015 een numerus fixus in te voeren. Anders hebben we straks niet voldoende aio’s om de onderzoekspractica en -stages die studenten doen te begeleiden.’
Loten
Witteveen denkt aan een instroom van 250 eerstejaars. Daarbij krijgen mensen die psychobiologie als eerste studiekeus opgeven voorrang. ‘Dertig tot veertig procent van onze studenten is uitgeloot voor een andere opleiding, zoals geneeskunde,' zegt Witteveen. ‘Zij zullen in de toekomst misschien ook voor psychobiologie moeten loten. Dat vind ik heel vervelend. Maar zo zijn studenten die echt voor psychobiologie kiezen waarschijnlijk gegarandeerd van een plekje.’
Tijdens het jubileumfeestje bespreken hoogleraar neurobiologie Wytse Wadman en universitair docent Psychologie Romke Rouw veelbelovend psychobiologisch onderzoek. Zo werkt de Braziliaanse onderzoeker Miguel Nicolelis aan een exoskelet, een constructie bevestigd aan het lichaam dat gestuurd kan worden met gedachten. Met deze techniek moet een verlamd kindje tijdens het wereldkampioenschap voetbal in Brazilië de aftrap kunnen nemen.
